无论中医和西医，都有一套对智力不足或智力减退等的病理认识。两种医学理论各有千秋，可以互补为用，现简介如下：

（一）遗传因素

（二）身体虚弱

前面有关问题中已经谈到过，人的智力是由人身五脏功能以及气、血、精、津等营养物质共同作用的结果。如果因为体力、脑力劳动过度，损伤人体气血津液，或五脏患病，都会使智力受到损害。

（１）思虑过度，伤及心脾：心藏神，脾藏意。思虑过度，损伤心脾，导致智力减退。中医对智力减退的少儿，常常从脾、心论治。

心脾两虚的诊断标准为：消化功能减退，如食少等；神、智降低、减退，如心悸、健忘、恍惚等症状。

（２）阴虚火旺，心肾不交：人体功能正常与否，关系到在上的火、阳能够下行，与在下的水、阴交会；在下的阴、水也要上济于阳、火。这样叫做水火既济，阴阳协调。如果患病、劳伤过度，伤及阴液，则阴无以上承，虚阳就会上浮，出现阴虚火旺现象。中医称“心”为火脏，“肾”为水脏，在下的阴虚，必然要影响到在上的心火，因此，水火不济，又叫做心肾不交。心肾不交的主要症状是：心悸怔忡，烦躁不安，失眠多梦，头晕耳鸣，腰酸腿软等，兼有智力减退，记忆力下降，注意力难以集中，工作效率降低等等。

（３）记诵勤苦，伤及肝血：整天忙于功课，手不释卷，用眼过度，就会损伤肝血。肝开窍于目，目靠肝血滋养；读书苦，伤眼耗血，进而形成肝经亏虚，导致两眼干涩，视物模糊，近视，甚至肝阳上亢，头晕头胀，太阳穴跳痛；肝血不足，智力无以滋养，即会出现行动反应迟缓，不耐思考，烦躁易怒等智力减退现象。