从古至今，人类就想把性活动与生育分离开来。近年来，避孕领域有了长足进步，可供选择的避孕方法也日趋多样化、人性化。

　　现有常用的避孕方法通常分为5种：自然避孕法；屏障避孕法；宫内节育器；激素避孕法；绝育。

　　1.自然避孕法：包括中断性交和安全期法

　　中断性交必须在性高潮来临前，将阴茎抽出阴道之外，这本身实施起来非常困难，而且在射精之前，有一些精子已经漏入阴道。此方法极其不可靠；而且长期使用对男性的身心都有不利影响。

　　安全期避孕就是根据妇女的例假周期推算出相对“安全”的时间。但这段‘安全’的时间非常短，而且此方法一点都不可靠。

　　2.屏障措施：避孕套是为男性设计的屏障方法，而隔膜是为女性设计的方法。

　　避孕套是较常使用的一种避孕方法，但经常由于以下一些原因，引起避孕失败：使用不当；在使用避孕套前就有密切的性接触；避孕套偶尔会撕裂或破漏；使用错误的避孕套型号。避孕套的优点是在避孕的同时，可预防性传播疾病。

　　避孕隔膜是一种柔软可折的橡胶帽，可以封闭阴道顶端，阻止精子进入子宫。因为女性阴道大小各不相同，所以隔膜必须由医生来选择。如果隔膜太大，则会压迫阴道引起疼痛，隔膜太小又不能完全封闭精子进入子宫的通路。

　　3.宫内节育器(节育环)

　　宫内节育器(节育环)是一种小型器械，直接放置在子宫腔内，用来避孕。在世界上是仅次于口服避孕药的使用广泛的避孕方法。

　　宫内节育器比较适用于已生育且月经周期正常的妇女，未生育过的妇女不推荐使用。

　　4.激素避孕方法

　　口服避孕药是世界上最流行的避孕措施，尤其在年轻女性中间使用最为广泛。复合型口服避孕药(如现代口服避孕药妈富隆)含有两种激素：雌激素和孕激素。这两种激素可以阻止卵巢中卵细胞的生长和成熟，也就阻止了排卵的发生。这意味着，如果正确服用口服避孕药，其避孕可靠性几乎达100%。

　　口服避孕药除了避孕以外，还能给妇女带来许多额外的好处，如：对月经周期有益处(减少痛经，经前综合征，月经周期更规则，可自行调整月经周期)；改善多毛和痤疮；预防卵巢癌和子宫内膜癌；降低盆腔炎发生的风险等等。

　　如果服药方法正确的话，口服避孕药是一种极其可靠的避孕方法。而且对于有下列一些疾病的妇女，口服避孕药还是一个具有吸引力的选择：经量多，痛经或月经不规则；经前综合征，经期头痛或抑郁；子宫内膜异位症而且尚不准备怀孕；流产后需要立即避孕；痤疮，多毛等。

　　杀精剂是较少使用的另外一种激素避孕方法，如果单独使用，避孕效果并不可靠。大多数情况下它们与屏障避孕措施如避孕套、宫颈帽合用，这样可靠性就很高。有某些报道说杀精剂有一定阻止性传播疾病传染的作用，但这并未得到证实，不推荐使用杀精剂来预防性传播疾病。

　　5.绝育术

　　男性和女性都可以使用绝育术来避孕(分别采用输精管结扎和输卵管结扎)。既然绝育术是一种不可逆的外科手术，所以这种手术只适用于那些绝对肯定自己不再需要孩子或根本不想要孩子的夫妇。

　　6.紧急避孕药

　　紧急避孕药不作为一种避孕方法，是常规避孕方法失败后的补救措施，一个月使用不能超过2次。通常一天或连续几天服用大剂量的孕激素然后突然停药，使受精卵不能种植到子宫内膜上。紧急避孕药的避孕有效性约70－80％，远低于常规的避孕方法。

　　到目前为止，还未发现任何一种在性生活后采取的有效避孕措施，因此一定要做好常规的避孕措施。