孕妇的卧位对孕妇本人和胎儿的发育都是有影响的。当妊娠进入中期以后,子宫就从骨盆腔内慢慢上升到腹部。此后,当仰卧时,妊娠子宫可压迫腹主动脉和下腔静脉,影响血液循环;越到妊娠后期,子宫就越大,腹腔内脏器特别是肠向上移位,导致膈肌上升,胸腔容积缩小,因而有些孕妇会觉得胸闷、气促。侧卧位就可解除对腹主动脉和下腔静脉的压迫以及对膈肌的影响,从而缓解这种症状。由于乙状结肠相对固定,妊娠早期子宫便向右偏斜。当右侧卧位时,本来就右偏的子宫可随重力更加压向右侧,压迫右上腹的肝脏,因而仍有不适的感觉。而当左侧卧位时,子宫随重力偏向左侧,纠正了子宫的右偏位置,因而就觉得舒适了。
另外,仰卧位时由于子宫压迫了腹主动脉和下腔静脉,使子宫的血液受到影响,血液循环供应减少,不利于胎儿从母体摄取营养和氧气以及排出代谢产物,从而影响了胎儿的发育。所以对中、晚期妊娠的孕妇,我们提倡选择左侧卧位。